Omo Valley

Sorry, this article isn't available in English.

De Omo vallei is het gebied rondom de Omo rivier in het zuiden van Ethiopie nabij de grenzen van Kenya en Sudan. Het gebied is verdeeld in de West- en Oost Omo aan beide kanten van de rivier.

Landschap Omo Vallei

Het landschap van de Omo vallei is zeer afwisselend: uitgestrekte savannen met bergen aan de horizon, prachtige vergezichten, de drogere Semi-woestijn, met acacia struiken begroeide heuvels en bossen aan de oevers van de Omo rivier. En dan de Omo rivier zelf met haar diepe canyons en stroomversnellingen, dichte begroeiing aan de oevers waar apen, kleurrijke vogels, krokodillen en nijlpaarden hun woonplaats hebben. Dit is een prachtige rivier voor wild water varen.

In de Omo vallei bevinden zich het Mago en Omo National Park die van elkaar gescheiden zijn door de Omo rivier.

Stammen in de Omo vallei

In de Omo vallei leven meer dan 20 stammen op hun eigen eeuwenoude traditionele wijze. Onafhankelijk van de moderne technieken trekken zij rond met hun vee in hun eigen territoria als nomaden of half-nomaden, met alleen enkele bezittingen zoals een speer (of geweer), mes en klein houten krukje, de Burkito, wat tevens als hoofdkussen dient. Elke stam van de Omo vallei heeft haar eigen unieke klederdracht, haarstijl, lichaams tatouage of beschildering, sieraden, dans en muziek en sociale structuur: een paradijs voor antropologen die hier genoeg te onderzoeken hebben. In verschillende plaatsen in de Omo vallei zoals Jinka, Key Afer, Turmi en Dimeka kun je de kleurrijke streekmarkten bezoeken waar de locale bevolking hun handwerk, zuivelprodukten, granen e.d. te koop aanbieden.

Toch is ook in de Omo vallei de invloed van buitenaf steeds meer merkbaar. Hoewel de stamoudsten bij deze stammen altijd nog veel macht hebben en het dichtst bij hun eigen volk staan, probeert de centrale overheid toch steeds meer invloed te krijgen. Er worden steeds meer schooltjes gebouwd en de overheid probeert op allerlei manieren de mensen te overtuigen dat het noodzakelijk is om hun kinderen naar school te sturen. Omdat kinderen van jongs af aan vaak al een vaste plaats en taak volgens een vast rolpatroon moeten vervullen, is dit voor de stammen in de Omo vallei helemaal niet zo vanzelfsprekend. Ook is men bevreesd dat jonge mensen die onderwijs krijgen, zullen vervreemden van hun eeuwenoude traditionele cultuur en deze vrees is niet ongegrond. Jongeren die naar school gaan en zeker voor middelbaar onderwijs vaak ver van huis moeten, komen vaak in conflict met zichzelf en met hun stamgenoten omdat ze met nieuwe normen en waarden te maken krijgen en niet langer meer volgens alle traditionele normen en waarden van hun stam willen leven. Het is voor de overheid, hulpverleningsorganisaties en anderen die met deze stammen in de Omo vallei te maken hebben daarom ook een belangrijke opgave om de ontwikkelingen zoveel mogelijk in goede banen te leiden.

Een ander probleem in de Omo vallei zijn de steeds weer oplaaiende stammen oorlogjes waarbij het roven van vee en het verkrijgen van landbouwgrond vaak de motieven zijn. De stammen hebben vetes die al eeuwenlang duren bijvoorbeeld tussen de Hamer en Dassanech, …………