Top Tour: Desert and Salt Lakes

Sorry, this article isn't available in English.

De reis begint met sightseeing in Addis Abeba en een bezoek aan monumenten of musea. Vervolgens gaat de reis via Kombolcha naar de Danakil woestijn. Daar zullen we onder andere de steden Hadar en Semera bezoeken. Na overnachting in Semera bezoeken we de Eli Dar depressie en het zoutmeer bij Dichioto. De volgende dagen staat ons een bezoek te wachten aan het Afdera zoutmeer en vandaaruit een kameeltrektocht naar de Erta Ale vulkaan, waar we onze tenten zullen opslaan. 's Nachts zullen we het fascinerende schouwspel van de vulkaan bezichtigen.

Danakil woestijn, zoutmeren en Erta Ale actieve vulkaan in Oost-Ethiopië ¹

¹ Deze tocht is alleen geschikt voor mensen met een goede lichamelijke conditie want de temperatuur in de Danakil woestijn kan hoog oplopen. De beste tijd voor deze tocht is december en januari.

Code: YT03 - Duur: 16 dagen

Klik op de foto's om ze te vergroten!

Dag 1: Addis Abeba: sightseeing en bezoek aan enkele belangrijke monumenten of museum. Je geniet van een prachtig uitzicht over Addis vanaf de groene Entoto bergen.

Dag 2: De reis gaat naar Kombolcha waarbij we onderweg even afslaan naar Ankober. Daar kun je korte wandeltocht maken naar een oud fort vanwaar je een prachtig uitzicht hebt over de Rift Vallei en het goed toeven is voor een picknick. Op zondag kan ook de kleurrijke markt van Senbeti bezocht worden waar de Afar-Amhara- en Oromo volkeren elkaar ontmoeten. De overnachting is in een hotel in Kombolcha.

Dag 3: Nu gaat de tocht naar Danakil beginnen. We rijden naar Hadar waar in 1974 de overblijfselen gevonden werden van "Lucy", een van onze oudst bekende voorouders. Een gids zal ons hier alles over vertellen. We kamperen midden in de woestijn met uitzicht op de archeologische site.

Dag 4: Ons doel is Semera, de nieuwe hoofdstad van de Afars een nomadenvolk die al eeuwenlang de grootste zouthandelaars van Ethiopië zijn. Hier moeten de nodige papieren worden verkregen voor het bezoeken van een van de laagst gelegen gebieden ter wereld: de Danakil depressie. Overnachting in een eenvoudig hotel.

Dag 5: Een dagtocht naar de Eli Dar depressie. De route is spectaculair, we passeren oude, opgedroogde lava stromen die bizarre vormen hebben aangenomen en voorbij het plaatsje Dichioto krijgen we een fantastisch zicht op het wit glinsterende zoutmeer in de diepte. Er is grote kans om de kameel karavanen te zien die het zout vervoeren.

Dag 6: De woestijn waar we vandaag doorheen rijden is indrukwekkend in haar weidsheid waaruit oude vulkaankegels omhoog rijzen. We eindigen deze dag bij het grote Afdera zoutmeer waar de Afars zout winnen en de kameelkaravanen af en aan gaan. Hier slaan we onze tenten op.

Dag 7: We rijden van het Afdera meer naar Dodom of Ahmed Ela. Hier moet met de Afars onderhandeld worden over het organiseren van een kameeltrektocht naar de actieve Erta Ale vulkaan. Tegen de avond vertrekken we want het is de bedoeling om 's nachts te trekken. In dit gebied is het overdag veel te heet om op de rug van een kameel door de woestijn te hobbelen. Af en toe wordt er gestopt voor een kort slaapje onder de sterrenhemel.

Dag 8: Aankomst bij de Erta Ale vulkaan. We slaan onze tenten op vlak bij de rand van de grote krater waar, in de diepte, onafgebroken een fascinerend schouwspel te zien is: een kokend heet, bubbelend zwart lavameer wat rood opgloeit aan de randen. Die roodgloeiende plekken barsten geregeld open waarbij de gloeiende lava als een machtig vuurwerk de lucht in sproeit. Overdag rusten we bij onze tenten en 's nachts gaan we naar de rand van de krater om van het indrukwekkend griezelige schouwspel beneden te genieten.

Dag 9: We blijven nog een dag kamperen bij de krater en 's nachts gaan we op de ruggen van onze kamelen terug naar Dodom.

Dag 10: We rijden naar Ahmed Ela en overnachten in onze tenten.

Dag 11: Een excursie naar de Dalol zoutformaties die stralend wit afsteken tegen de blauwe lucht en een grillig contrast vormen met hen landschap. Overal borrelt kokend heet water naar boven. Dit landschap is zo bizar dat je je op een andere planeet waant. We gaan ook naar het Asale meer waar de Afars het zout vandaan halen en met hun kameel karavanen naar Mekele transporteren. Overnachting opnieuw in Ahmed Ela.

Dag 12: Door het spectaculaire woestijn landschap rijden we naar Berhaile. Op deze route zie je honderden kamelen die in lange rijen door de woestijn trekken met het zout op hun ruggen, begeleid door hun Afar-eigenaren die er al even spectaculair uitzien met hun Afro kapsels, veelkleurig doeken om het middel geknoopt en geweer over de schouder.

Dag 13: We keren weer terug naar de "geciviliseerde wereld" en kunnen eindelijk weer douchen in een goed hotel in Mekele en genieten van de frisse wind die hier op de hoogvlakte altijd waait. Onderweg stijgen we uit de diepten van de Danakil depressie honderden meters naar het hoogland van Noord Ethiopië dus prachtige uitzichten om van te genieten.

Dag 14: Van Mekele naar Dessie met onderweg een bezoek aan het Hayk meer. Overnachting in hotel in Dessie (N.B. eventueel kan de reis hier uitgebreid worden met een tweedaags bezoek aan Lalibela, zie Tour YT02 - onder knop "Historisch Noorden).

Dag 15: De laatste etappe naar Addis Abeba waar we uitrusten van de vermoeiende reis.

Dag 16: De laatste dag in Addis Abeba met tijd om te winkelen, te zwemmen of nog wat interessante bezienswaardigheden te bezoeken. De avond kan besteed worden in een cultureel restaurant met live culturele muziek en dans.

Deze tocht kan ook gemaakt worden via de zuidoostelijke route v.a. Addis Abeba met eerst een bezoek aan het Awash National Park en Bilen Lodge.