Top Tour: Historical North

Sorry, this article isn't available in English.

Vanuit Addis Abeba gaat de reis via Kombolcha naar het eenvoudige bergdorp Lalibela, dat het achtste wereldwonder herbergt: 12 kerken die 800 jaar geleden stuk voor stuk uit één groot rotsblok zijn uitgehouwen. Het is nog altijd een raadsel hoe arbeiders met eenvoudige gereedschappen zulke architectonische wonderen hebben kunnen scheppen. De opdrachtgever was koning Lalibela en nog altijd wordt verteld dat hij is bijgestaan door engelen om dit grootse werk in korte tijd te volbrengen. De kerken zijn verzonken in de grond en zo goed als onzichtbaar tot je er vlak bij bent.

Historische route in Noord-Ethiopië

Code: YT02 - Duur: 18 dagen

Klik op de foto's om ze te vergroten!

Dag 1: Addis Abeba: sight seeing en bezoek aan enkele belangrijke monumenten of museum. Je geniet van een prachtig uitzicht over Addis vanaf de groene Entoto bergen.

Dag 2: De reis gaat naar Kombolcha waarbij we onderweg even afslaan naar Ankober. Daar kun je korte wandeltocht maken naar een oud fort vanwaar je een prachtig uitzicht hebt over de Rift Vallei en het goed toeven is voor een picknick. Op zondag kan ook de kleurrijke markt van Senbeti bezocht worden Afar, -Amhara- en Oromo volkeren elkaar ontmoeten. De overnachting is in een hotel in Kombolcha.

Dag 3: Op de route naar Lalibela zijn verschillende interessante exursies mogelijk: op maandag kan de grootste kameel- en veemarkt van Ethiopie bezocht worden in Bati. Ook een bezoek aan het Hayk meer waar veel mooie vogels te observeren zijn, is de moeite waard. Niet ver van Lalibela kom je de eerste 13 eeuwse kerk tegen die uitgehouwen is in een rots: de Geneta Maryam kerk. Binnen zijn de muren prachtig beschilderd.
Je overnacht in een hotel in Lalibela.

Dag 4: Het eenvoudige bergdorp Lalibela waar de tijd heeft stilgestaan verbergt het achste wereldwonder: 12 kerken die 800 jaar geleden stuk voor stuk uit één groot rotsblok zijn uitgehouwen. Het is nog altijd een raadsel hoe arbeiders met eenvoudige gereedschappen zulke architectonische wonderen hebben kunnen scheppen. De opdrachtgever was koning Lalibela en nog altijd wordt verteld dat hij is bijgestaan door engelen om dit grootse werk in korte tijd te volbrengen. De kerken zijn verzonken in de grond en daardoor zo goed als onzichtbaar tot je er vlak bij bent. 's Morgens is er een excursies langs alle kerken en de middag is vrij om evt. een tocht te maken in de prachtige omgeving waar ook nog een aantal rotskerken te bezichtigen zijn. O/n weer in Lalibela. Het diner is voor eigen rekening.

Dag 5: We gaan op weg naar Mekele, de gezellige hoofdstad van Tigray. Onderweg kan de Amba Alage berg beklommen worden waar je een magnifiek uitzicht hebt tot in de verre omgeving en waar een picknicklunch gehouden wordt. Overnachting in een hotel in Mekele.

Dag 6: Vandaag een vrije dag die je kunt invullen zoals je wilt: gewoon lekker rondwandelen, op een terrasje zitten, naar de markt waar het zout verhandelt wordt dat door de Afars met lange kameelkaravanen uit de Danakil depressie naar Mekele getransporteerd wordt, naar het indrukwekkende monument wat de vrijheidsstrijd van de TPLF uitbeeldt of naar het museum van keizer Johannes IV. En 's avonds gezellig eten in een traditioneel restaurant met live culturele muziek en dans. O/n weer in Mekele. Lunch is voor eigen rekening.

Dag 7: De tocht naar Axum is heel ruig en mooi met schitterende vergezichten. Onderweg kan de rotskerk van Abbi Johanni worden bezocht en in de buurt van Adwa zien we de ruines van Yeha, de oudst bekende hoofdstad van Ethiopie (800-500 B.C.). De belangrijkste ruines daar zijn van een Sabean tempel met een indrukwekkende architectuur. Het hotel in Axum is mooi gelegen op een heuvel met prachtig uitzicht over Axum.

Dag 8: Axum is een zeer oude stad vol met indrukwekkende monumenten die getuigen van de glorieuze geschiedenis van het machtige Rijk van Axum (ong. 0 - 700 A.D.). 's Morgens bekijken we de graven van de koningen Kaleb en Gebre Maskal. Je kunt te voet teruggaan naar Axum via een mooie route met wijdse uitzichten die leidt langs het eeuwenoude Abba Liquanos klooster. 's Middags een excursie naar de beroemde obelisken van Axum die ong. 2000 jaar oud zijn. Ook het archeologisch museum en de St Mary of Sion kerk kunnen worden bezocht. In deze kerk wordt naar verluid de originele Bijbelse ark van het Verbond,door Mozes gebouwd in opdracht van God, al eeuwenlang bewaard. De avond is vrij. O/n weer in Axum. Diner voor eigen rekening.

Dag 9: De ochtend is vrij en in de middag vertrekken we naar Shire waarbij we onderweg nog het paleis van Dongur en de Leeuwin van Gobedra(een rotstekening) bezoeken. Hier in de buurt is de plaats waar de enorme obelisken duizenden jaren geleden werden uitgehakt en op mysterieuze wijze naar Axum zijn vervoerd en rechtop gezet. Overnachting in een eenvoudig hotel in Shire.

Dag 10: We vertrekken vroeg voor de mooiste route van Noord Ethiopie. Eerst dalen we honderden meters af in de kloof van de Takeze rivier en zie je in de verte al de grillige bergkammen van het Semien gebergte: "het dak van Afrika". We doorkruisen dit prachtige berggebied en bereiken na het nemen van een behoorlijk aantal adembenemende haarspeldbochten het dorpje Debark waar gids en kampeeruitrusting al klaar staan. We rijden een stuk de Semien in naar ons startpunt vanwaar we een prachtige wandeltocht maken door het indrukwekkende landschap, langs steile afgronden en met adembenemende vergezichten. Bij de kampeerplaats aangekomen staat een heerlijke maaltijd al klaar. 's Avonds geniet je bij het kampvuur van de stilte, het geluid van een nachtvogel en de sterrenhemel.

Dag 11: Nog een dag genieten van de prachtige vergezichten en afwisselende landschap. Met een beetje geluk zie je de inheemse Walia Ibex, een wilde berggeit met prachtige lange horens. Ook zijn er veel grote groepen Galeda apen die er met hun lange manen enigszins leeuw-achtig uitzien.

Dag 12: We wandelen nog een halve dag door de bergen en keren dan terug naar Debark. In de middag rijden we naar Gondar waar je vanuit het hotel een prachtig uitzicht hebt over Gondar en de Semien Mountains in de verte.

Dag 13: Deze dag brengen we door in Gonder voor een excursie naar de beroemde 17 eeuwse kastelen van koning Fasiladas. De middag is vrij. Je kunt dan evt. de "Debre Berhan Selassie" kerk bezoeken die wat betreft architectuur en schilderingen een van de mooiste kerken van Ethiopie is. O/n weer in Gondar. Diner is voor eigen rekening.

Dag 14: Na een bezoek aan het bad van Fasiladas wat ook heden ten dage nog gebruikt wordt tijdens het "Timkat" feest (de herdenking van de doop van Jezus in de Jordaan), rijden we richting Bahir Dar. Onderweg bezoeken we de plaatselijke bevolking in hun hutten of we observeren de vogels in het moeras van de Nijl. We slapen in Bahir Dar in een hotel met prachtig uitzicht over het Tana meer.

Dag 15: Vandaag staat een boottocht over het Tana meer op het programma. Dit meer is bezaaid met eilanden waarop eeuwen geleden kloosters en kerken zijn gebouwd. We bezoeken enkele van deze weelderig begroeide eilanden. Soms zijn de kerken gebouwd in de vorm van een grote ronde hut maar vanbinnen verbergen ze prachtige wandschilderingen, zeer oude handgeschreven bijbels en andere kerkschatten die door de priesters graag getoond worden. De middag is vrij om door het leuke stadje met haar door palmbomen omzoomde straten te wandelen of naar de kleurrijke markt te gaan, een fiets te huren voor een tocht langs de Nijl, het dorp Weyto te bezoeken waar de nog altijd in gebruik zijnde kleine papyrusbootjes gemaakt worden of gewoon lekker te relaxen aan het meer. O/n weer in Bahir Dar. Diner is voor eigen rekening.

Dag 16: Na een eventuele vroege tocht naar de indrukwekkende Nijl waterval (hangt af van de dag en het jaargetijde), rijden we naar Debre Markos door het golvend groene landschap van de Amharen. De overnachting is in een eenvoudig hotel in Debre Markos.

Dag 17: Terug naar Addis Abeba. We dalen 1000 meter af in de zeer indrukwekkende Nijl gorge die te vergelijken is met de Grand Canyon. Ook kan het Debre Damo klooster worden bezocht wat gebouwd is aan de rand van een steile klif in een mooie omgeving. Dit was eeuwenlang het centrum van de Ethiopisch Orthodoxe kerk maar nadat de Italianen er in 1935 een massale slachting onder de monnikken hebben aangericht, is het nooit meer in haar oude glorie hersteld. De avond kan besteed worden in een cultureel restaurant met live culturele muziek en dans. We overnachten in een hotel in Addis.

Dag 18: De laatste dag in Addis Abeba met tijd om te winkelen, te zwemmen of nog wat interessante bezienswaardigheden te bezoeken.. Lunch is voor eigen rekening. 's Avonds incheck Bole Airport voor terugreis naar huis.